赤ちゃんのうんち
きばるのは、
便秘だから？

便秘とは、いつもより排便の間隔があき、うんちが硬くて出にくい状態をいいます。また、いきんでもなかなか出なくて苦しがり、排便の際に肛門が切れるなどの排便困難を伴う場合も便秘です。

仮に、毎日出ていたうんちが、たまに２～３日出なくても、その後スルリと楽に軟らかいうんちが出るようなら、便秘とはいいません。逆に、毎日出ていても、うんちのたびに苦しがって泣き、肛門が切れて出血するようなら、これは便秘です。

腸の機能ができあがるのは、生後２歳頃といわれています。それまでの間には、何回か便の回数が減ったり増えたりすることがあります。生後２～３カ月頃、一時的に便の回数が減る赤ちゃんも多いものです。しかし、おっぱいやミルクを飲む量や便の固さには変化がなく、機嫌もよいのが特徴です。これは生理的なものなので、しばらく様子を見てかまいません。

ご相談のお母さんたちは、２人とも赤ちゃんの「いきみ」を気にしているようですね。顔を真っ赤にしていきんでいると、いかにも硬いうんちが出なくて、つらいように見えるのでしょう。赤ちゃんが排便の際に両足を腹部に引きつけて、顔を真っ赤にしてうなり（いきみ）、硬い便が出るとしたら便秘の可能性がありますが、むしろ、この時期の赤ちゃんのいきみは便秘と関係ないことのほうが多いのです。

この頃の赤ちゃんのお腹は、母乳やミルクを飲んだことや、うんちがたまったことが刺激となって、反射的に排便するようなしくみになっています。いきんでいるように見えても、便意を感じて出そうとしているわけではないのですね。

とくに、生後１カ月前後の赤ちゃんは、起きているとき寝ているときを問わず、わけもなくいきむ様子がよく見られます。原因は不明ですが、便秘や病気とは関係なく、生理的なものだと考えられています。あさちさんの赤ちゃんは、おそらくそのケースでしょう。

一方、ぽんさんの赤ちゃんは３カ月ですから、ある程度直腸に便をためておけるようになってきています。２日に１度のペースになったのも、その現れですね。赤ちゃん自身は自覚してなくても、お腹に便がたまって反射的にいきんでいるのかもしれません。しかし、出るうんちは新生児期と変わらないということですから、おそらく軟らかい便なのでしょう。そうであれば、便秘の心配はありません。ただ、お母さんが気になるようなら、いきみ始めたときにおむつをゆるめてあげるか、お腹をマッサージしてあげるといいでしょう。そのほうが楽に排便できるからです。