猫は、食事の量より質にこだわる
自分でハンティングしていた猫は、犬と違って、もともと食事は量より質にこだわり、おいしいものを少しずつ、何回かに分けて食べる食習慣があります。一定量のフードを回数を多く分けて与えることは、猫にとって理想的です。また、キャットフードの場合は、それだけで栄養が足りています。魚の切れ端などをあげると、栄養バランスがくずれてしまうので、なるべく与えないようにします。
偏食家にしないために
猫には偏食が多く、子猫の頃の食事にこだわる傾向があるので、子猫の頃からなるべくバラエティ豊かなフードを食べさせてみてください。また、食べないからといって、次々にぜいたくなものを与えていると、もっとおいしいものをもらえるかもしれないと期待して、気に入ったものが出てくるまで食べようとしなくなります。
猫が狩りをしていた野生時代は、毎日、獲物を捕まえて食事にありつけるとは限らなかったので、猫はもともとムラ食いをする動物です。元気があれば、１回くらい食べなくても大丈夫です。食事を出して10分たっても食べないときは、いったん片づけ、１～２時間してからもう一度出してみます。おなかが空けば、猫も根負けをして決められたものを食べるようになります。
猫は食べるか食べないかをニオイで判断しています。新鮮な食べ物を好む猫は、古い食べ物や不潔な食器の中のものは、口をつけません。食器はつねに清潔にし、食事は新鮮なものを与えます。
食べないときはさっさと片づける
食べ終わったら、食器は下げてきれいに洗って片づけます。残っているからとそのままにしておくのは不衛生ですし、食事の区切りもつきません。いつまでも食事を出しておくと、「いつでも食べられる」と猫は考え、遊び食いやだらだら食いが習慣化し、体調が悪くて食欲がないときも、気づきにくくなってしまいます。ただし、水だけはいつでも飲めるように新鮮なものを用意しておきましょう。
