要介護になる3大原因！認知症、脳卒中、転倒・骨折…親が70歳を超えたら備えたいアレコレ

日本の高齢者のうち、要支援または要介護認定を受けている割合は、年齢層別に見ると70代までは10％ほどですが、80代に入ると増え始め、85歳を超えたら約半数になります。では、介護が必要になる原因は何が多いのでしょう。
厚生労働省の「介護が必要となった主な原因」の最新版（2022年）によると、要支援・要介護の総数で第1位は認知症です。第2位は脳血管疾患（脳卒中）、第3位は骨折・転倒と続きます。

「親の介護は突然始まる」とよく言われます。ある日突然、病院から連絡が入って親の入院を知らされ、「退院後は介護が必要です」と告げられたら介護が突然始まった！と思うでしょう。でも、介護の原因1位の認知症はどうでしょうか。認知症は進行性の病気です。通常は徐々に症状が悪化していきます。その間に何も対策を講じなければ、ぎりぎりの状態になってから慌ててしまい、介護が突然始まる！という印象になるでしょう。加齢とともに機能が低下していく関節疾患や高齢による衰弱の場合も同様です。

厚生労働省の調査では、高齢者の不慮の事故のほとんどは自宅内で起こっています。事故件数が多い順に、転倒・転落、誤嚥等による窒息、不慮の溺死・溺水となっていて、いずれも運動機能の低下によるものと考えていいでしょう。
親が住み慣れた家に住み続けられるよう自宅の安全性をチェックしましょう。

親と離れて暮らしていると、何かあった時にすぐに駆け付けられない心配があると思います。安否確認のお願いや、いざというときに救急車の手配をしてもらえる「緊急連絡先」を準備しておきましょう。
まず、緊急連絡先になる人がいるかどうかを親に確認しましょう。普段親しくしている近所の人に頼めると心強いです。

親が介護や福祉のサービスを利用している場合は、ケアマネジャーや福祉サービスの担当者は連絡先になりますが、夜間や休日には地域にいないため連絡が取れないこともあります。そんなときのために、地域で高齢者見守りをしている民生委員の存在を親に確認してみましょう。もしかしたら普段から見守り訪問をしてくれているかもしれません。

もう一つは親の個人情報です。健康保険証や介護保険証等公的証明書の一覧、病歴（既往歴）やおくすり情報、親の経歴、食べ物の好き嫌い、苦手なことなどで、入院時や介護サービス利用時にも必要な情報です。親が元気なうちに医療情報あたりから少しずつ教えてもらいましょう。質問攻めにならないように注意してください。 親の個人情報を共有しておくことは、親にとっても家族にとっても最上位の“備えあれば患いなし”になると思います。