女の子と月経（げっけい）

女の子のからだは、脳（のう）から命令をうけると、赤ちゃんができてもいいように準備をします。
この準備は、約１カ月ほどでできあがり、赤ちゃんができないといらなくなって、からだの外に出ていきます。これが「月経（げっけい）」です。そして、初めての月経のことを「初経（しょけい）」（以前は初潮（しょちょう）ともいっていました）といいます。

月経は、ほぼ１カ月に３～７日くらい、腟（ちつ）から血液（けつえき）と子宮内膜（しきゅうないまく）の一部（いちぶ）がまじりあった「月経血（げっけいけつ）」（経血）というものが出ます。
月経はケガでも病気（びょうき）でもありません。女の子には、いつかはやってくるものなのです。初経がきたら、「わたしのからだも一歩おとなに近づいたな」って思いましょうね。
初経のあと、50歳くらいまで、月経はだいたいひと月に１回あります。

お友だちみんな、顔（かお）かたちがちがうように、月経も一人ひとりちがいます。でも、心配（しんぱい）なことがあったら、おうちの人や保健室の先生に相談してみましょうね。

月経がはじまる前や、月経のとき、人によっていろいろなからだの変化がおこることがあります。
おなかがいたくなったり、胸（むね）がはったり、ねむくなったり…。これは、女性ホルモンのえいきょうです。どれも病気（びょうき）ではないですが、もし心配なことがあれば、おうちの人や保健室の先生に相談しましょうね。
もちろん、「そんなこと、ぜんぜん感じないわ」という人もいます。

初経をむかえるのは、だいたい10～15歳くらいのあいだ。平均（へいきん）してみると、12～13歳にむかえる人がいちばん多（おお）くなっています。
でも、早（はや）い人もいれば、おそい人もいます。たとえば、同（おな）じ木にさく花でも、早く開（ひら）く花、おそく開く花、いろいろでしょう。初経も同じです。心配（しんぱい）しないで、ゆったりした気持（きも）ちで待（ま）っていましょう。

初経がどんなふうにはじまるかは、人それぞれです。黒っぽい経血（けいけつ）が、ちょっとショーツにつくとか、経血がまじったピンク色のおりものが出たりとか、そういうことで気がつく人が多いみたい。
初経のときは、はじめからたくさんの経血が出たりすることは少ないので、気がついたら落（お）ち着（つ）いて手あてをします。くわしい手あての方法は、「月経のときは、どうするの？」のページを読んでね。

月経になったら、洋服（ようふく）や下着（したぎ）をよごさないように、「ナプキン」というものをあてて、「生理用ショーツ」をはきます。経血は、おしっこの出るところとうんちの出るところの間（あいだ）にある腟（ちつ）から出てくるので、そこにナプキンをあてます。

ナプキンは、だいたい１日５～６回くらい、トイレに行くたびにとりかえます。でも、経血量が多いときは、もっとこまめにかえたほうがよいでしょう。学校では、授業（じゅぎょう）がおわるごとにかえておけば安心（あんしん）ですね。

量が少なくなっても、同じナプキンは長い時間使（つか）わないようにしましょう。
不衛生（ふえいせい）になるし、かぶれることがあります。

月経のとき使うナプキンは、紙でできているように見えますが、ティッシュなどとは、ぜんぜんちがうものです。
ナプキンには、「吸収体（きゅうしゅうたい）」というものが入っていて、経血をしっかり吸（す）いとってくれます。吸収体は、下から防水（ぼうすい）シートで包まれているので、経血が下にモレません。また、表面（ひょうめん）は、下着のように直接（ちょくせつ）、肌（はだ）にふれるものなので、肌ざわりのよい素材（そざい）でつくられています。
ナプキンを使えば、月経中でも、ふだんと変わらない生活（せいかつ）ができます。

ナプキンには、たくさんの種類（しゅるい）があります。経血の量（りょう）や使う日の行動（こうどう）などにあわせて使い分けると便利（べんり）です。たとえば体育のときは、うすくてショーツにしっかり固定（こてい）できる羽がついているタイプ、夜（よる）には大きい夜用（よるよう）サイズ、というふうに。修学旅行など、とくに心配な夜には、はくショーツタイプもありますよ。
いろいろためして、自分（じぶん）にあうものをえらんでね。