思春期（ししゅんき）のからだ

小学校の高学年くらいになると、みんなのからだは、そろそろおとなになるしたくをはじめます。
わきの下や性器（せいき）に毛（性毛（せいもう））がはえてくるのは、そのしるし。このほかに、女の子と男の子のからだには、それぞれちがう変化《へんか》があらわれます。この変化は18歳（さい）ぐらいまでつづき、みんなのからだは、だんだんおとなになっていきます。
この変化の時期を「思春期」といいます。思春期は、からだだけでなく、心もおとなになっていくときです。

女性(じょせい)ホルモンのはたらきによって、女の子のからだは、見た目がずいぶん変わってきます。でも、見た目だけではなく、からだの中でも大きな変化《へんか》がはじまっているのです。
わたしたちのからだには、心臓（しんぞう）や肺（はい）、胃（い）など、生きていくために必要《ひつよう》な器官（きかん）がたくさんありますね。女の子も男の子も、このほかに、赤ちゃんをつくるための「性器《せいき》」という大切な器官を持っています。
性器は、みんなが小さいときには、まだはたらかないで休んでいました。それが、ホルモンによって目をさまして活動（かつどう）をはじめ、女の子はやがて「初経《しょけい》」をむかえます。

男の子のからだは、小学校の高学年くらいになると、男性ホルモンのはたらきによって、男性特有の変化(へんか)がはじまります。
がっちりとしたからだつきになってきて、声変わりがはじまったり、ひげがはえてきたりと、女の子とはちがう変化がおこるのです。
また、性器(せいき)が発達してきて、やがて「精通《せいつう》」をむかえます。精通とは、初めての「射精（しゃせい）」のことで、陰茎（いんけい）（ペニス）から、精液（せいえき）がとび出すことをさします。
精通は、早い人で10歳(さい)、おそい人だと18歳くらいにむかえます。はっきりと気がつかないうちにはじまる人も多(おお)いようです。

女の子のからだは、脳（のう）から命令(めいれい)をうけると、赤ちゃんができてもいいように準備をします。
この準備は、約1カ月ごとに行われ、赤ちゃんができないといらなくなって、からだの外に出ていきます。これが「生理」です。そして、初めての生理のことを「初経（しょけい）」（以前は初潮（しょちょう）ともいっていました）といいます。

お友だちみんな、顔（かお）かたちがちがうように、生理も一人ひとりちがいます。でも、心配（しんぱい）なことがあったら、おうちの人や保健室の先生に相談してみましょうね。

男の子のからだは、思春期をむかえると性器が発達してきて、やがて「精通」をむかえます。
精通とは、はじめての「射精」のことです。
射精は、おしっこが出るところ（陰茎／ペニス）から「精子」をふくんだ「精液」がとび出すこと。
精液は、精巣でつくられ、おしっこと違って白っぽい色をしています。