Q.新生児期の赤ちゃんは寝たいだけ寝かせていい？理想的な睡眠時間とは【医師が回答】

まどろんでいるような浅い眠り（レム睡眠）と深い眠り（ノンレム睡眠）のサイクルを小刻みに繰り返す睡眠パターンです。この時期は浅い眠りの時間が多いため、ちょっとした物音などの刺激で目を覚ましやすいでしょう。まだ昼夜の区別もありません。赤ちゃんの欲求のまま眠らせてあげたい時期です。

昼間の起きている時間が増えてきたり、3時間おきの授乳が夜中に1回抜けたりするなどまとめて寝る時間帯も出てきます。
昼夜の区別をつけるため、昼間は遊びなどで刺激を与えたり、お風呂の時間を一定にしたりするとよいでしょう。とはいえ、まだ睡眠リズムは確立していないので寝たいときは寝かせ、赤ちゃんのリズムを優先しましょう。

お昼寝はだんだんと1日2～3回にまとまって、昼と夜の区別は以前に増してはっきりしてきます。朝は一定の早い時間に起こし、昼間起きているときは散歩や遊びで刺激をして、生活リズムにメリハリをつけていきます。入浴タイムも決めて、就寝時間も一定になるように調整していきましょう。

夜はまとめて寝て、午前と午後に1回ずつ昼寝をするようなパターンになります。夜泣きがピークになる時期で、睡眠パターンが乱れやすい時期です。夜泣きで夜の睡眠が小刻みでも、翌朝は決まった時間に起こすことがリズムを乱さないコツです。
また、1日2回の離乳食を軌道にのせ、決まった時間に食べさせるのも、生活リズムひいては睡眠リズムを保つのに役立ちます。

午前と午後の昼寝が定着してくる時期です。朝・昼・夕方のある程度決まった時間に離乳食を食べさせ、それを1日のリズムの柱にしていきます。
午後の昼寝は2時間以内に切り上げ、お風呂は寝かしつける30分前までにはすませておくと寝つきがよくなります。20時ごろには寝つかせ、朝は8時ごろまでに起こすのが理想です。

時間が短くても、睡眠が足りている場合は問題ありません。睡眠が足りないと意味もなくぐずったり、おすわりができる子でも横になってだるそうにしていたり、食欲がなさそうだったりという様子が見られます。その場合は、まず生活リズムがくずれていないか見直してみましょう。また、音や室温、服装、布団やベッドまわりに睡眠を妨げるものがないかもチェックしてみます。