前駆陣痛とは？いつから始まる？どんな痛みか本陣痛との違いを解説【医師監修】

出産が近づくと「おしるし」といって、量の少ない出血が見られることがあります。予定日が近づくにつれ、子宮口が開きやすい状態に変化します。そのときに赤ちゃんを包んでいる卵膜の一部が子宮壁から剥がれるため出血します。

出産する人全員に必ずしもおしるしがあるわけではありません。
また、なかにはお産の兆候といっても、おしるしがあってから1週間たっても陣痛が来ない人もいます。「おしるし」は赤ちゃんの出口がやわらかく変化して、生まれてきやすい状態に準備が整ってきた、ということと理解しておきましょう。

誕生の日が近づくと赤ちゃんは下りてきて、ママの骨盤の中に頭を入れるようなかたちでスタンバイします。そのため、ママは胃の圧迫が取れてすっきりした感覚になる一方で、膀胱が圧迫されて頻尿や尿モレが悪化することもあります。
また、赤ちゃんは骨盤内に収まることで動きが制限されるため、以前よりも胎動が減ったり弱く感じたりすることもあります。しかし、まったく胎動がなくなることはありません。胎動がないと感じたら、赤ちゃんに異常が起きている可能性もあるため、産院に相談しましょう。

前駆陣痛が始まったら、いつ本陣痛に変わるかは予測が難しいものです。まずは入院に必要な物がそろっているかを確認しましょう。
どの産院でも、以下の持ち物は入院時に必要です。

また、産院の連絡先や、陣痛タクシーの連絡先も確認しておくと、いざというときにあわてずに過ごせます。

我慢できる程度の痛みであるうちは、入浴がおすすめです。いざ陣痛が来たときにも、入浴は痛みの軽減やリラックスにつながります。
出産後は、少なくとも1カ月健診までは入浴ができません。また、出産したら1人でゆっくり湯船につかる時間がなかなか取れないこともあるため、本格的に痛みが強くなる前にゆっくりと入浴をするのがおすすめです。

痛みがある状態での入浴をする場合、飲み物をお風呂の中に持っていき、こまめに水分補給をしましょう。

前駆陣痛があるなら、家の中で過ごしてもよいですが、無理のない範囲でウォーキングや階段昇降など適度な運動をして、体調を整えておきましょう。
気分転換にお散歩をするなら、できれば、パパやご家族とご一緒に、1人であれば家から15分圏内など、すぐに帰宅できる範囲にしておくと安心です。

体が疲れていて眠いときは、休息を優先しましょう。本格的な陣痛が来たときに、疲れすぎていたり寝不足だったりする場合、陣痛がなかなか強くならず、お産が長引くこともあります。

陣痛かもしれないと感じたら、産院への連絡が必要です。産院によって、連絡するタイミングが決められていることが多く、正期産に入る前に説明されるのが一般的です。
説明を受けていない場合は以下の目安を参考に、産院に連絡をして指示を仰ぎましょう。

初産婦さんは、痛みが我慢でき、まだ1時間程度しかたっていなければ「数時間様子を見ましょう」と指示を受ける場合が多いでしょう。ただし、産院によって、陣痛時間をどのように過ごすかの方針が違うので、不安な場合はどうしたらよいか、産院に詳しく聞いてみてください。

また、陣痛がなくても破水をしたら入院となります。水がちょろちょろ出続ける、ショーツが濡れている感じがする、ばしゃっと水が出たなど、「破水かな？」と思ったらすぐに連絡をしましょう。

陣痛や破水以外にも、すぐに連絡が必要なトラブルのサインがあります。以下のような症状がある場合は、迷わず産院へ連絡しましょう。