八王子ロジスティクスセンターの庫内のラインリーダーとして、年間の予測物量データをもとにした人員計画の策定から仕分け作業の実績の集計まで、人と商品、情報など、物流に関わるあらゆる要素を管理しています。八王子ロジスティクスセンターは、1日におよそ3万ケースを取り扱っている全国でも屈指の出荷量を誇る大型拠点です。庫内で働くメンバーも約270～280名。適正な人員配置と効率の良い作業を行うための高いマネジメント力を求められる業務です。責任は重大ではありますが、それ以上に改善策を実施した際の成果の大きさにやりがいを感じることできます。また、ラインリーダーは、拠点長の運営方針をメンバーへ浸透させていくと共に、現場で出た意見や気づきを吸い上げていくという経営と現場の「橋渡し役」も担当。時にはメンバーと一緒に作業を行い、現場の視点からみんなが安全で気持ち良く働ける環境づくりのヒントを探していきます。

近年、消費者ニーズの多様化に伴い、花王製品のアイテム数は増え、お客様からのバラ出荷要請も増加しています。販売実績が伸びることは喜ばしいこととはいえ、私たちが働く物流拠点においては庫内作業での生産性は低下を招き、保管及び出荷用のスペースが不足する問題が生じるようになってきました。そこで私は八王子ロジスティクスセンターに異動後、さっそくメンバーと協力して改善策を作成し、改善活動に取り組みました。予測技術を用いて出荷頻度が低い商品を出荷作業エリア外へ保管し、さらにパレットで平置きされていた商品の一部をケースフローラックへ移動するなど、空間を有効活用するレイアウトの改善策に取り組みました。これにより出荷作業エリア面積を17％削減し、変更前のバラ出荷生産性を1時間あたり約400本から約500本へと増やすことに成功。この取り組みにより、社長賞・優秀賞をいただき、また日本ロジスティクスシステム協会から2017年度の奨励賞を授与されました。自社の枠を越えて業界全体からも注目される事例になったのです。このようにメンバーと一緒に考えて実施した改善策が目に見える数字として結果に表れ、評価される点は、また次の改善策を生み出すための大きなモチベーションになっていきます。

花王ロジスティクスという会社の面白さの一つは、次々と新しい経験を積む機会がでてくること。私はこれまで八王子と厚木ロジスティクスセンターの立ち上げや、化粧品の海外への輸出業務といった国外との業務にも携わることができました。さらに、どの拠点でも先輩、上司たちはプラスになることばかりを教えてくれたのが印象に残っています。だから、自分も先輩たちと同じように若い人たちの芽を伸ばす存在となり、そして彼らと一緒に大きなプロジェクトをやり遂げたいと昔から思っていましたね。ラインリーダーとなり、その願いを叶えた現在、次は拠点長になるのが目標です。そのためには経験の長い庫内グループ以外のこと、たとえば配送部門や物流に関連する各種法律の知識などに対して理解をさらに深めなければなりません。入社して20年ほど経ち40代になりましたが、「勉強したい、吸収したい」という意欲は増える一方です。変化が多く刺激的な仕事だから、やる気が絶えないのかもしれませんね。