なぜ、男性は自分の不調を見逃しがちかというと、男性には、若い頃から不真面目、不健康を許容する文化があります。例えば、健康診断でひっかかると、「数値が悪いんだって」と仲間内で不健康自慢をする、でも、なかなか病院には行かない。若い子だったら寝てない自慢、「3時間しか寝ていない」みたいな。

私は、去年まで共学の学校で教えていましたが、字を書くことをひとつとってみても、男子は字が汚く、女子で字が汚い子は珍しい。女性は子どもの頃から、優しい・真面目・細かいことに気付けるように期待されていますが、男性は乱暴・不真面目・大雑把であることが許容されてきたように思います。転んで、けがをした時の扱いも、「男の子は泣くんじゃない」という親が、いまだにいます。

大人が知らず知らずのうちに「男の子はこうあるべきだ」と「雑」に扱うことが、その延長線上で大人になった時に、自分の体のことも「雑」に扱ってしまうことがあるんだろうと思います。40歳を過ぎて不調を感じたら、男性にも更年期があるということを意識し、一度立ち止まって、自分のこれからを考えてみることが大切だと思います。

競争社会の中で仕事一辺倒だった男性はとかく利己的な考えを元に行動せざるを得なかったと思います。でも人とうまくやっていくのは利他、「人のために何ができるか」を考えないとやっていけません。他人を思いやったり、ケアしたりすることで、雑に扱ってきた自分をケアすることに思い至るようになるのではないでしょうか。

僕の場合は育児に参加し、自分以外に守る者ができて、利己から利他に転換できました。育児でなくても、自分が住む地域の人たちのために行う地域活動などに参加する中でも得られると思います。