熱中症や夏バテ対策にお風呂がおすすめ！夏を乗り切るための入浴方法

熱中症と夏バテは、発生の原因がそれぞれ異なる。

熱中症は、「発汗による脱水」や「体温の上昇」によって引き起こされる急性の症状。気温が高い日中に外出し、当日の夜に症状が出るなど、原因が明確であることが多い。一般的には2〜3日以内に回復する。

一方、夏バテは正式な病名ではないが、おもに「自律神経の乱れ」が原因でおこる身体の不調。夏が進むにつれて現れる倦怠感など、長期的な症状。夏は、1日の間に10度前後の温度差が生じるため、自律神経のバランスが崩れやすい。自律神経の疲労度に応じ、回復にも時間を要することが多い。

それぞれ原因が異なるため、入浴の方法も大きく異なる。

熱中症予防のためには、身体を暑さに慣れさせる「暑熱順化」が重要。

人間の身体は、気温変化に適応する力を持っているが、長い間その力を使わないと、だんだんと弱くなってしまう。そのため、冬から夏へ移り変わる時期は、身体が暑さに弱い状態なので、夏に向けて身体を暑さに慣らしておく（暑熱順化をする）ことが、熱中症の予防につながる。入浴はあくまでも熱中症予防のため、熱中症になったら入浴ではなく医療機関を受診すること。

暑い外と冷房の効いた室内を行ったり来たりすることが夏バテの原因のひとつと考えられている。これにより、興奮状態の神経（交感神経）が頻繁に刺激されて、自律神経が乱れてしまう。

そのため、夏バテの予防・回復のためには、興奮状態の神経（交感神経）を落ち着かせ、リラックスする神経（副交感神経）を働かせるのが大切。

「炭酸入浴剤」は、お湯に溶けた炭酸ガスが皮膚から吸収され、血管を広げることで血流を改善する効果がある。

ぬるめのお湯では、身体を温める「温熱作用」が弱くなり血流改善効果が少なくなるが、炭酸入浴剤を入れることでその効果を補える。

入浴で汗をかくと、水分やミネラルが失われるため、水分補給をおこなうことが大切。

できるだけ入浴前・入浴中・入浴後、すべてのタイミングで飲むのが望ましいため、自宅では入浴中の水分補給も意識してみよう。

飲み物は水でもよいが、ミネラルを含む麦茶がおすすめ。純水よりも体内への吸収がよく、脱水改善作用が強いという研究結果があり、カフェインも含まないため安心して飲める。
 
アルコール以外の飲み物であれば、好みで飲んで問題ない。例えば、スポーツドリンクなどのブドウ糖を含む製品は体内への吸収が良好で、脱水改善効果に優れている。ただし、糖分が多いため、ダイエット中の人や子どもに飲ませるには注意が必要。