半身浴にはどんな効果がある？温度調整のやり方など全身浴との違いを解説

サウナが苦手な人がいるように、熱さに対する耐性には個人差がある。全身浴が少しでもつらいと感じる人は、半身浴がおすすめ。

お湯の量も少なく、体温の上昇がゆるやかな分、全身浴よりも長い時間湯船に浸かることができる。お風呂で動画を見たり、本を読んだり、入浴時間を長く楽しみたい人にも半身浴が向いている。

とくに全身浴では、お湯の水圧によって、胸の周りが少ししめつけられる。そのため、人によっては息苦しさを感じることも。

半身浴は身体への負担が少ないため、全身浴で息苦しさやつらさを感じてしまう人や、体力に自信がない人にも向いている。

全身浴よりも長い時間湯船に浸かることができるため、忙しい毎日を忘れてゆっくりとした時間を過ごせる。

また、日常生活では身体に常に重力がかかっているが、お湯の中では「浮力作用」がはたらくため、重力から解放された状態になる。

全身浴より効果は少し弱まってしまうものの、半身浴でも「浮力作用」によって関節や筋肉の緊張を緩ませて、身体をリラックスさせることが可能。

半身浴に限らず、湯船入浴によるダイエット効果はそれほど大きくない。

「サウナやお風呂で汗をかくとダイエット効果がある」と言われることもあるが、これは証明されていない。

サウナやお風呂で汗をかくのは、体内で脂肪を燃やして体温が上がっているのではなく、外からの熱で体温が上がっているだけ。サウナやお風呂上がりに体重を測って減っていたとしても、これは脂肪が減ったのではなく、汗で水分が減っている状態。

また、ある実験では全身浴と半身浴のカロリー消費量を比較したところ、全身浴の方がカロリー消費が多いという結果が出ている。

お湯に浸かることで代謝がよくなり、結果的に痩せやすい身体になることはあっても、湯船入浴自体にはダイエット効果はほとんどないといえる。

半身浴におすすめの温度は、全身浴と同じく「38〜40℃」。少しぬるいと感じるくらいがちょうどいい。幅広い年齢や体力の人が浸かりやすい温度で、のぼせなどの体調不良も起こりにくい。

全身浴は10〜15分程度にとどめるのがよいが、「約20分もしくはそれ以上」入りたいときは、半身浴がおすすめ。半身浴のほうが体温の上昇がゆるやかで、身体への負担も少ないため、長時間湯船に浸かっても身体への影響が比較的小さい。目安として、同じ分だけ体温を上げるには半身浴は全身浴の倍の入浴時間が必要となる。

半身浴をする場合は、炭酸系の入浴剤を使うのがおすすめ。

下半身だけお湯に浸かる半身浴は、肩まで浸かる全身浴と比べて、身体を温める「温熱作用」が弱くなり、血流をよくする効果も少なくなってしまう。

炭酸入浴剤を使うと、お湯に溶け出した炭酸ガスが血管を広げ、血の巡りをよくする効果が期待できる。血の巡りがよくなると、疲れもとれやすくなるため、リラックス効果が高まる。