お風呂のコツはお湯の「温度」にあり！おすすめの温度設定を紹介

湯船入浴でリラックス効果を得るためには、副交感神経を刺激する「38〜40℃」がおすすめ。42℃以上の熱いお湯は、交感神経を強く刺激して、身体に負担がかかってしまう場合も。

夏場など暑く感じるときは、38℃のぬるめの温度にして、炭酸入浴剤を使うとよい。38℃では、温熱効果は弱まるが、炭酸の作用で血管が広がり、血の巡りを促す効果が期待できる。

38〜40℃をぬるく感じて、どうしても熱いお湯で湯船入浴したい場合は、一気に熱いお湯につからず、段階的に温度を上げるようにしよう。まず40℃くらいのぬるめのお湯に5～6分浸かり、そのあと追い焚き機能で少しずつ湯温を上げていく方法がおすすめ。

42℃以上の熱いお湯に浸かると、交感神経が刺激され、身体が緊張状態になる。その結果、心拍数や血圧が上がり、血液が固まりやすくなるため、身体に負担がかかりやすい。

とくに日中は交感神経が活発にはたらいているため、帰宅後の湯船入浴では副交感神経を優位にして、身体をリラックスさせるのが理想的。そのため、38～40℃で副交感神経が優位になる温度で湯船に浸かろう。

42℃以上の熱いお湯に入ると、体温が急激に上がる。人の身体には、体温を一定に保とうとするはたらきがあるため、体温が急激に上がると汗をかいて早く冷やそうとして温かさが長続きしない。

適温で湯船に浸かったほうが、身体がゆっくりと温まり、入浴後の温かさが持続しやすい。
 
実際に、サーモグラフィーを使った実証実験でも、入浴1時間後の体温を比較すると、42℃のお湯よりも、41℃のお湯に浸かったほうが温かさが保たれていたという結果がでている。

質の高い睡眠には、「体温の下がる幅が大きいこと」と、「副交感神経が優位になること」の両方が大切。

42℃以上の熱いお湯は体温を急激に上げるため、下がる幅は大きくなる。しかし同時に交感神経も活発になってしまい、興奮状態が続いて眠りを妨げてしまう。

適温での湯船入浴なら、体温を穏やかに上げながらも交感神経を過度に刺激せず、体温がゆるやかに下がることで副交感神経が優位になる。これが睡眠の質を高めてくれる。

湯船入浴の基本となる温度は「40℃」。この温度で10〜15分程度浸かると、しっかり身体が温まり、疲れが取れやすく、リフレッシュ効果が得られやすい。さらにこだわりたい人は、お湯の温度や入浴時間を調整するのもお風呂の楽しみ方の1つ。

冷え対策には、40〜41℃のお湯に10分程度浸かるのがおすすめ。

冷えた身体を早く温めようと42℃以上の高い温度で湯船に浸かると、一時的に体温は上がるが、その温かさは長続きしない。

人の身体には、できるだけ体温を一定に保とうとする仕組みがある。そのため、急激に体温が上がると、たくさん汗をかいて早く体温を下げようとする。その結果、入浴直後は体温が高くなるが、すぐに冷えてしまい、冷えの症状は改善されにくい。

夏は40℃のお湯でも暑く感じることがあるため、37～38℃のぬるめの温度にするのもおすすめ。

夏は外と室内の温度差が大きいため、交感神経のスイッチがずっと入ったまま、身体が緊張状態になりやすい。この状態が続くと、自律神経のバランスが崩れ、夏バテの原因になることも。

「37～38℃のぬるめのお湯」に入ることで、副交感神経が優位になりリラックスしやすく、夏バテの防止にもつながる。

また、湯温は体温より低くしないことが大切。体温より低く、身体が「冷たい」と感じる湯温で湯船入浴すると、逆に交感神経が刺激される。夏バテ対策や身体をリラックスさせたいときは、副交感神経を刺激する必要があるので、体温よりも低い温度での湯船入浴は避けよう。