夏の冷水シャワー浴のメリット・デメリットを紹介。暑い夏も湯船に浸かった方がいいって本当？

また、冷水シャワーと似た入浴法として、温かいお湯と冷たいシャワーを交互に取り入れた「温冷交代浴」も人気。

温かいお湯に3分浸かり、手先や足先に冷たいシャワーを30秒かけるのを3回ほど繰り返す。温かい湯によって血管が広がり、冷たい水で血管が収縮するため、冷水シャワーのみよりも、効率よく血流を改善できる。温冷交代浴は、運動やトレーニング後に取り入れるのは効果的だが、身体への負担が大きいため、体調が悪い時は避けるように。

冷たいシャワーは、落ち込んだ気持ちを和らげる効果も期待できる。
 
肌が冷たい水に触れて、交感神経が刺激されることで、脳内の神経伝達物質が活性化され、ストレス解消にもつながる。
 
厚生労働省が発表している「うつ病の認知療法・認知行動療法（患者さんのための資料）」のなかでも、気を紛らわす方法の一つとして冷たいシャワーが提案されている。

交感神経を軽く刺激する（身体を軽く刺激する）ことが目的のため、全身に浴びる必要はなく、手先や足先にシャワーをかけるだけでOK。慣れてきたら徐々に浴びる範囲を広げてもよい。

無理に冷たい温度にしたり、全身に冷たいシャワーを浴びたりはせず、「ちょっと冷たくて気持ちがいい」と感じる程度に留めておくようにしよう。

温かいお湯でシャワーを浴びると、皮脂なども柔らかくなり落ちやすくなるほか、肌の毛穴が開いて、汚れをスムーズに落としやすい。逆に、冷水シャワーは皮脂が硬くなり、毛穴を引き締めてしまうため、身体の汚れが落ちにくいというデメリットがある。

まずは、ぬるま湯や温かいお湯で身体の汚れや皮脂を落としてから、冷水シャワーを浴びるのがおすすめ。

湯船入浴にはさまざまな健康効果があるが、半身浴では、このような入浴によって得られる効果も半減するため、できれば肩まで浸かる全身浴がおすすめ。

ただし、全身浴は体に水圧がしっかりかかり負荷となるため、全身浴で息苦しくなる人は無理せず半身浴としたり、体温と同じくらいの温度まで水温を下げるのも1つの方法。心臓系や呼吸器系で治療中の人は入浴法を主治医に確認するとよい。

全身浴と比較すると健康効果は下がるものの、シャワーだけで済ませるよりは半身浴の方がメリットは多い。