夏のお風呂にぴったりの温度とは？暑い時期におすすめの設定温度と入浴方法

入浴の代表的な効果が、身体を温めてくれる「温熱作用」。

身体が温められると、血管が広がって血の巡りがよくなる。

血液には、酸素や栄養などの身体にとって必要なものを運び、疲れの元になる物質を回収するはたらきがある。血液が身体のすみずみまで行き渡ると、新陳代謝が活発になり、疲れを和らげ、身体をリフレッシュさせる効果が期待できる。

シャワーを浴びるだけでは、十分に身体が温まらず、湯船に浸かるときと比べて身体を温める効果が弱まってしまう。入浴できるときは、しっかりと湯船で身体を温めるようにしよう。

お湯に浸かると、水の圧力によって身体がほどよくしめつけられ、全身がマッサージされたような状態になる「静水圧作用」がはたらく。この作用によって、温熱作用と同様、血液の流れがよくなる。

長時間の立ち仕事やデスクワークなどで、足がむくむことがある。水圧で身体をしめつけることで、溜まっている血液が心臓に戻り、むくみの解消にもつながる。

日常生活では、身体に常に重力がかかっている状態だが、お湯の中では身体が浮く「浮力作用」がはたらき、重力から解放された状態になる。

身体が浮くことで、関節や筋肉への緊張がゆるまり、身体をリラックスさせる効果が期待できる。

身体についた汚れや余分な皮脂を落とす「清浄作用」も、入浴の効果の1つ。
 
とくに温かいお湯に浸かることで、毛穴が開き、皮脂や汚れなどが流れ出やすくなる。汗をかきやすい夏は、皮脂汚れも出やすいため、湯船に浸かることが大切。シャワーだけでも汚れを落とすことはできるが、湯船に浸かる方が全身をくまなく洗浄しやすい。

暑い夏は、シャワーだけで済ませる人も多いが、シャワーを浴びるだけでは、お風呂の健康効果を得られない。疲れが溜まりやすい夏こそ、健康を保つために、しっかりと湯船に浸かる習慣をつけよう。

とくに夏は、外と室内の温度差が大きいため、交感神経のスイッチが入り身体が緊張状態になりやすい。この状態が続くと、自律神経のバランスが崩れて、夏バテの原因になる。

額に汗がにじむ程度であれば問題ないが、ダラダラと流れ続ける場合、体温が上がりすぎている可能性も。汗が気になる場合、38℃前後まで湯温を下げて入浴するのがおすすめ。

ただし、38℃では身体を温める効果が弱まるため、炭酸入浴剤を使うといい。お湯がぬるくても、炭酸入浴剤の効果で血管が広がり、血流を改善する効果が期待できる。

体温より低い、身体が「冷たい」と感じる温度で入浴すると、交感神経が刺激される。夏バテ対策や身体をリラックスさせたい場合は、副交感神経を優位にする必要があるので、体温よりも低い温度での入浴は避けよう。