白髪の素朴な疑問

白髪ができるのは、毛根部分のメラノサイト（色素形成細胞）の機能が低下し、メラニン色素がつくられなくなるから。メラノサイトの働きが低下する原因には遺伝や加齢があり、30代半ば以降、白髪のある人が急激に増えます。ただ、生えはじめる時期や量には個人差があります。  

白髪を抜いたからといって、増えることはまずありません。しかし、同じ毛穴から次に生えてくる髪は、ほとんどの場合、白髪です。また、無理に抜くと、毛根を傷めることがあります。次に生えてくる髪の成長にとってよくないので、抜くのはなるべく避けたほうがよいでしょう。生えかけの短い白髪はピンと立つので、よけい目立つ結果にもなります。

強いストレスやショックがあると、体が緊張状態になり、毛細血管が縮小して血行が悪くなることが知られています。その影響が頭皮の血行に及ぶと、毛根やメラノサイト（色素形成細胞）の働きが阻害され、白髪や円形脱毛症、薄毛といった毛髪のトラブルにつながると考えられています。
ただ、強いストレスがあったからといって、一夜にして髪が真っ白になるということはありません。というのも、頭皮の外に、髪が生え出てきたときには、髪の色はすでに決まっており、そのあと変わることはないからです。