少しずつブラシに慣らしていく
ブラッシングには、毛をとかして見た目を整えるだけでなく、ほこりや汚れを取り除いて体を清潔にし、皮膚をマッサージして血行をよくする効果もあります。健康チェックとスキンシップのひとときとして、毎日のブラッシングを習慣づけましょう。
ブラッシングは子猫の頃から徐々に慣らします。最初の頃はブラシを使わずに、やさしく声をかけながら、猫が喜ぶのどや首のまわりをなでます。リラックスしてきたら、全身をやさしくなでて、ほめてあげましょう。
触られることに慣れたら、ブラシやコーム（くし）の感触に慣れさせながら、ブラッシングをします。力が強すぎたり、無理に引っ張ったりして痛い思いをさせてしまうと、ブラッシング嫌いになってしまうので、最初は無理をせずに短い時間から始め、毎日少しずつ時間を延ばします。
ブラッシングに必要な道具
猫のブラッシングの道具には、いくつかのタイプがあります。被毛のタイプやペットの好みに合ったものを選んで使い分けましょう。
＜スリッカーブラシ＞
曲がった細い針金がついていて、抜け毛やもつれ毛を効果的に取り除くことができます。皮膚に当たると痛いので、力を入れすぎないように注意して、手首を動かしながら軽くとかします。
＜ピンブラシ＞
毛先が丸く、針金が太いので、被毛や皮膚を傷つけません。長毛種や短毛種向き。
＜ラバーブラシ＞
とかす部分がゴムでできていて、浮いた抜け毛を絡めとります。皮膚のマッサージ効果もあります。グローブタイプのものもあります。ブラシの歯は短いので、短毛種向き。
＜獣毛ブラシ＞
毛づやをよくする効果があります。短毛種向き。
＜コーム＞
金属製のクシ。ブラッシングをした後に、コームでとかして仕上げます。粗目と細目の両方を備えたタイプが便利です。
タイプ別お手入れ方法
ブラッシングはスキンシップのためにも、毎日行うのが基本です。春と秋の換毛期は抜け毛が多いので、とくに念入りに行いましょう。
＜短毛種の場合＞
頭からしっぽに向かって細目のコームでとかし、ノミやノミの糞がないかもチェックします。次に固めのブラシで毛の流れに沿ってブラッシングします。仕上げにラバーブラシを使うと、表面に浮いた抜け毛が効果的にとれます。
＜長毛種の場合＞
長毛種の毛は絹のように細く、毛がもつれて毛玉ができやすいので、念入りにブラッシングします。ピンブラシやスリッカーで毛をかき分け、毛の流れに沿ってとかした後、コームで仕上げます。毛先がとけていても、根元のほうが固まっていることがあるので、コームがスムーズに通るまでとかします。とかしにくいお腹や内股は、猫を仰向けにしてとかすのがコツ。
毛玉は少しずつほどく
長毛種では、わきの下やお腹、後ろ足のまわりなど体が擦れるところや、耳の後ろや顔のまわりなど、猫がよくかくところは毛玉ができやすいので、日頃からしっかりブラッシングしましょう。
もし、毛玉ができてしまったら、コームとスリッカーで、ていねいに少しずつほぐしていきます。無理にほぐそうとすると、猫はとても痛がるので、決して無理に引っ張ったりしないでください。毛玉が大きくなり、フェルト状に固まってしまうとほぐれなくなるので、猫の皮膚を傷つけないように注意しながら、ハサミやバリカンでカットします。
自宅でできない場合は、トリミングサロンなどでケアをしてもらうとよいでしょう。ガチガチに固まってかなりひどくなった場合は、全身麻酔をしてバリカンで刈らなければならないこともあります。毛玉は、皮膚炎などの原因にもなりますので、毎日のブラッシングでしっかりケアしましょう。
